1980年4月24日,葛城王牌出生在北海道三石郡三石町的、由片山专太郎所经营的家族小牧场。葛城王牌的母亲タニノベンチャ从冠名“タニノ”能看出是和谷野美酒一样来自Country牧场(カントリー牧場),而这位母马移动到片山专太郎的牧场后生下的第一仔就是葛城王牌。
从血统上看,母亲タニノベンチャ的父亲是来自英国的知名种马Venture,而Venture产驹中包括1976年日本德比马クライムカイザー、1974年樱花赏马タカエノカオリ、1975年高松宫杯冠军兼“华丽一族”成员兼第一红宝石的二代母イットー等;タニノベンチャ的母亲Abbey Bridge生产的第一胎タニノモズボロー则有1970年京都4岁特别这一重赏赛事冠军。然而,自身成绩平平而进入繁殖生涯的タニノベンチャ也表现平平:葛城王牌的4位姐姐中除去年龄最小的一位,当时只有2位成功出道,而这二位中也只有1位有在地方(而非中央)胜利记录。Country牧场于是让タニノベンチャ和来自英国、于欧洲英里GⅠ隆尚磨坊大赛取得亚军的Boysie Boy交配——由于自身没有GⅠ胜利,在澳洲赢下GⅠ维多利亚德比的子嗣Galena Boy的名声也未传到日本,加之同属Princely Gift这一父系的テスコボーイ(千明代表的二代父)在当时的日本非常流行,使得Boysie Boy被许多人评价为“2000m以内距离的二流马”,而怀上Boysie Boy孩子的タニノベンチャ也在不久后被Country牧场在拍卖会上以350万日元的价格卖给了片山的牧场。“平凡”的种公马配上繁殖成绩缺乏亮点的母马,葛城王牌带着无人期待的二流血统来到了这个世界上。
出生后的葛城王牌也没什么令人耳目一新的表现,甚至在进入2岁[原型 1]后6月份的一场特别拍卖会上,由于购买者们没一个人看得起葛城王牌的素质,参加的葛城王牌最终流拍。8月份后,葛城王牌再一次前往日高的一次定期拍卖会,第一次600万日元起拍结果无人喊价,第二次500万日元起拍,才被马商佐藤传二买下。作为发掘了德比马クライムカイザー、在美国相中了名马A.P. Indy的“伯乐”,佐藤传二坚持劝说片山的牧场将这匹马送上拍卖会,并在买下后转交给了大阪的马主野出长一,之后又由野出长一交给了儿子野出一三。最后,在葛城王牌到达3岁时,为了庆祝栗东练马师土门一美开业两周年,马主野出一三将其送到了土门一美的马房中。
进入马房后,葛城王牌的训练也难称顺利:身体机能不算突出,腰部不够健壮导致其难以训练,难以紧绷的身体使其不易后追,和其他马并跑时也总是落后。土门练马师甚至和野出马主抱怨“拍卖会买来的马果然不行”。一开始阵营让葛城王牌面向泥地训练但收效甚微,最后土门练马师干脆让其参加一场草地新马赛去看看效果。
1982年9月19日,葛城王牌在崎山博树骑师的策骑下以第6人气参加了阪神赛马场一场3岁1200m的新马赛。赛前训练时葛城王牌一改往日颓势跑出了不错的结果,让练马师开始怀疑“这是不是可以去跑草地”;而阵营只期待着进入前五混个奖金的葛城王牌,在比赛中以惊人的8马位大胜,自此阵营彻底确信了他在草地上的能力。
接下来10月3日400万下的1400m萩特别中,葛城王牌以1/2马位惜败给了来自目白商事的劲敌メジロモンスニー取得亚军。随后,葛城王牌在10月16日400万下1200m的龙胆特别(りんどう特別)中再次以2又1/2马位获胜。11月27日,葛城王牌首次参加重赏赛事,在京都赛马场1600m的3岁锦标中,第3人气的葛城王牌最终“不负众望”地取得季军,冠军再次由メジロモンスニー获得。
1983年,进入4岁的葛城王牌首战选择了2月20日和上场同赛场同距离的4岁锦标,结果第3人气的葛城王牌以倒数第一的13名败北。随后阵营选择先回到一场800万下2000m的条件赛春兰赏中,葛城王牌在此战中顺利领放拿下冠军。
拥有2000m实绩的葛城王牌自然要挑战经典三冠赛事,首战便来到了4月17日的皋月赏。然而,即使葛城王牌在大雨中和后来的英里马王ニホンピロウイナー等一同拼命领放,最终还是不敌从混战中杀出来的、有着惊人冲刺能力的千明代表,而老对手メジロモンスニー也拿下亚军,葛城王牌以11名大败而归。
失败后,葛城王牌的阵营为了取得日本德比的参赛权,同时提前适应东京赛马场的草地,决定让其参加5月8日东京赛马场2000m的重赏赛事NHK杯。仅有第9人气的葛城王牌最终克服了关东无胜绩的诅咒和大外道的缺陷,用异次元般的冲刺拉开第二名1又3/4马位取胜,为自己拿下了重赏首胜的同时,获得了日本德比的参赛权。
但日本德比的聚光灯仍然不属于自己。5月29日德比当天,葛城王牌获得了仅次于千明代表和メジロモンスニー的第3人气,但在他领放到第3弯道至第4弯道时,从最后方冲上来的千明代表与他短暂争斗后便远远甩开他,最终千明代表再夺第二冠,メジロモンスニー紧随其后获得亚军,葛城王牌以第6名再次大败。
短暂休息后,葛城王牌参加了6月26日的中京4岁特别。拿到第1人气的他本以为没什么敌手,结果皋月赏上倒数第一的ニホンピロウイナー找回了状态,以1又1/4马位击败了葛城王牌获得冠军。
经过春夏连斗的葛城王牌休养了3个月,自身也终于恢复了状态。10月2日,葛城王牌在神户新闻杯赛前拿到了第1人气,但最终以头差败给了第7人气的スズカコバン。此战后,阵营将葛城王牌鞍上一直以来的崎山博树骑师更换为其生涯后半段的主战骑师——西浦胜一。更换完骑师的首战:10月28日的京都新闻杯上,焕然一新的葛城王牌先是跟着领放的リードホーユー和トウカンヤシマ,之后在冲刺时一路狂飙,甩开了リードホーユー整整6马位大胜;而同场参赛的千明代表本想从最后方冲刺超越,结果等葛城王牌开始领放后时机已晚,最终只获得第4名。
本来,土门练马师打算让葛城王牌专注中距离战线,神户新闻杯后不去挑战菊花赏。然而,在京都新闻杯大胜千明代表后,许多马迷都希望让葛城王牌怎么都要去菊花赏和千明代表比赛一回。事实证明,跨越距离适性的挑战就是空谈:11月13日的菊花赏,一边是第1人气的千明代表达成19年不见的三冠伟业,一边是第2人气的葛城王牌在21匹马中仅获倒数第二落寞退场。年末的葛城王牌放弃了有马纪念,选择接受笹针治疗恢复身体。
1984年,JRA首次导入等级制度,确定了葛城王牌不适合长距离的阵营决定以2200m的GⅠ宝冢纪念和首次缩短至2000m的GⅠ天皇赏(秋)为主轴,参加一系列赛事。回归首战3月11日的鸣尾纪念,葛城王牌表现一般,仅获得第4名。随后,放弃了3200m长距离天皇赏(春)的葛城王牌选择GⅡ产经大阪杯(サンケイ大阪杯)和GⅡ京阪杯两场2000m的重赏。4月1日的产经大阪杯中,葛城王牌以2又1/2马位取胜;之后的让磅赛京阪杯上,背负着58.5kg最大重量的葛城王牌再次以2又1/2马位取胜。
6月3日,宝冢纪念到来。赛前,千明代表因为休养而未能参赛,由葛城王牌、1982年菊花赏破纪录的冠军兼丸善斯基之子ホリスキー和当年天皇赏(春)冠军モンテファスト分别包揽人气前三,老对手スズカコバン为人气第四。开赛后,西浦骑师没有领放,而是选择盯住由“草上的魔术师”武邦彦(武丰之父)策骑的低人气马ブルーギャラクシー来保持体力。进入阪神赛马场的直线后,葛城王牌冲出马群开始领放,而认出了西浦骑师计策的村本善之骑师策骑スズカコバン紧追不舍,但最后葛城王牌还是拉开スズカコバン1又1/2马位的差距第一个冲线,其成绩2:12.4仅距离去年冠军ハギノカムイオー0.3秒。自此,“中距离的葛城王牌”这一名声彻底响亮起来。
三连胜且刚赢下GⅠ的葛城王牌没有休息,却令人意外地跑了一场GⅡ高松宫杯。结果,6月24日的高松宫杯,虽然原定参加的鲁道夫象征选择避战,但葛城王牌不适应当日马场的烂地,败给了只有一只眼视力的キョウエイレア,仅获得第5名。
夏季休养后,葛城王牌迎来了秋季首战——10月7日的GⅡ每日王冠。赛前,来自地方、赢下了南关东三冠[原型 2]和东京大赏典的サンオーイ和休养了近一年的三冠马千明代表获得了人气第1和第2,葛城王牌拿到第3人气。比赛开始前,西浦骑师原计划让葛城王牌保持在第二第三的位置,然而开闸后的葛城王牌却完成了一次极其完美的出闸,以飞快的速度抢到了领先位置。西浦骑师一开始还担心葛城王牌是否会像之前某些时候一样过快或过慢,但这一次的葛城王牌成功控制住了自己,保持着适中的速度直到最后的长直线。随着体力不支的马先后失速,从后方冲上来的千明代表脱颖而出,和领放的葛城王牌缠斗在一起,但葛城王牌没有放弃,最终以头差战胜千明代表拿下冠军,サンオーイ获得季军。第一次,葛城王牌将两匹“三冠马”甩在了身后。
狂喜的阵营自然不能错过10月28日的天皇赏(秋),这场全明星赛集结的阵容可谓豪华:第1人气自然属于复归的千明代表,第2人气为葛城王牌,第3人气为虽败犹荣的サンオーイ,第4人气为老对手スズカコバン,先前的手下败将ホリスキー和モンテファスト也有参赛。原本以为葛城王牌已经和4岁时不同,能轻松和千明代表不相上下的阵营确信着他能够取胜——但不知是受了什么影响,葛城王牌始终没能找到节奏,一直和鞍上西浦骑师的指示相对抗,最终以第5名草草收尾,而千明代表则一扫往日颓势获得冠军。
天皇赏(秋)败北后,阵营一度表明计划参加当年首次举办的英里冠军赛,但最终决定转向第4届日本杯。日本杯创立的目的是为了让日本赛马在国际级别上检验自己的水平,而在这一届日本杯正式获得GⅠ规格,其重要意义显而易见。然而,自从1981年首次创办以来,前三回的冠军分别是来自美国的Mairzy Doates、Half Iced和来自爱尔兰的Stanerra,没有一匹日本马;更令日本人咂舌的是,前两回甚至没有日本马挤进前三,第三回キョウエイプロミス总算拼尽全力挤到了亚军位置,但仍以头差惜败于Stanerra。这一次,日本人拿出了手上的最强阵容:刚刚以无败之姿拿下当年经典三冠的鲁道夫象征,和去年经典三冠得主兼天皇赏(秋)冠军千明代表两匹三冠马;而迎战的外国马中,有此前美国GⅠ合计5胜的Majesty's Prince,有当年意大利德比冠军Welnor,有加拿大GⅠ合计3胜、且赢下加拿大三冠之一的育马者锦标(Breeder's Stakes)的母马Bounding Away,有此前11战9胜、正处于4连胜+级别赛3连胜的英国骟马Bed Time……而日本人的选择,是将第1人气交给千明代表,将第2人气交给Bed Time,第3人气交给Majesty's Prince,第4人气交给鲁道夫象征……
葛城王牌?他和一同参加的唯一一匹日本母马ダイアナソロン都几乎没多少日本人看好。跟那两位三冠马没法比,2400m距离过长,天皇赏(秋)上露出的性格问题,外国马太强……等等评价让葛城王牌只拿到了单胜55倍的第10人气。
赛前,策骑的西浦骑师和阵营针对先前天皇赏(秋)上葛城王牌所显示出来的问题,研究出了几点解决方案:首先,穿上头罩,避免葛城王牌听到周围杂音而变得急躁;接着,西浦骑师执鞭时多留出30cm距离,并在开闸后抢到前方领放,让葛城王牌按自己的心情跑。然而,在先给葛城王牌装上头罩时,不习惯新马具的葛城王牌一度闹起了脾气,工作人员只好让他到装马鞍处再装。
比赛开始,葛城王牌开始了惊人的爆领,第一次经过观众席时已经拉开了第二位几乎约10个马位的距离,而鲁道夫象征则跟着大部队保持在中部,千明代表一如既往留在末尾。然而,在葛城王牌的爆领所误导下,整体速度并不快的事实被许多骑师忽视了;葛城王牌保持着巨大差距越过第3弯道后,才有反应过来的赛马开始加速追击。进入最后直线,首先冲上来的是英国马Bed Time,而西浦骑师也向葛城王牌下达了冲刺指令;随着鲁道夫象征等后方马群也逐渐追上,观众席开始骚动起来,日本马终于要赢了!……要赢了?谁要赢了?
葛城王牌面对追击毫不畏惧,坚持加速保住领先位置,最终领先了Bed Time整整1又1/2马位冲线。观众席的骚动戛然而止,甚至变成了一片寂静,连葛城王牌阵营的人也哑然无声。然而,葛城王牌战胜了日本的强敌、击败了两匹真正的经典三冠马、完成了GⅠ赛事对千明代表的复仇、为鲁道夫象征带来了生涯首个败北(以头差败于Bed Time获得季军)、为日本马拿下了第一个日本杯冠军的无数个事实是不容置疑的,欧美的赛马界第一次为日本赛马界而震撼,西浦骑师也得到了“世界的西浦”的赞誉,葛城王牌更是在美国赛马杂志Thoroughbred Record上被冠以“Ace of Japan”(日本的王牌)这一大名。
经历了日本杯的荣光,阵营决定将年末的有马纪念作为退役战,为葛城王牌的配种费加上最后一块砝码。然而,在年内跑完三冠和日本杯、原计划好好休养的鲁道夫象征的阵营听说可能会永远失去复仇的机会,不顾疲惫宣布参赛有马纪念;而在日本杯以第10名大败的千明代表阵营,也以“他的实力不止这点”宣布参赛;两匹三冠马的阵营甚至打起了口水仗,而葛城王牌阵营则在采访中报以“头罩和彩衣已经配成一套了”这种无视双方的回答。在短暂的一个月后,三匹马再次相聚有马纪念。
12月23日当天,鲁道夫象征、千明代表、葛城王牌三强分别拿下人气前3,全场的焦点也都放在了三强的第二次对决上。随着有马纪念的闸门打开,葛城王牌再次抢先领放,而另一匹领放马スズマッハ则选择跟着葛城王牌、给足压力的第2位置,而剩下的马也紧盯着葛城王牌。然而,越过第三弯道时,西浦骑师发现葛城王牌的耳朵似乎有些胆怯地往后倒,而那匹马正以泰山压顶之势赶来——鲁道夫象征来了。西浦骑师拼命发力,但两匹马的距离仍然迅速缩小,当鲁道夫象征越过葛城王牌时,葛城王牌的耳朵几乎完全倒下,在被超越后才重新立起。最终,鲁道夫象征以超过葛城王牌2马位的距离复仇夺冠,而在途中被挡导致冲刺晚了一步的千明代表负于葛城王牌1又1/2马位获得季军。葛城王牌虽然告负,但不落后于两匹三冠马的成绩足以证明他的实力不是巧合。
葛城王牌的优异成绩让他获得了当年优骏赏最优秀5岁以上牡马的荣誉,并在第二年1985年的1月举行了退役仪式。
退役后的葛城王牌前往新冠郡新冠町成为了种公马,结成了3亿3000万日元的辛迪加[原型 3],而葛城王牌的大胜利甚至抬高了自己母亲タニノベンチャ产驹的价格,其和“天马”、千明代表之父トウショウボーイ的孩子モガミショーウン在拍卖会上卖出了打破纪录的2亿日元高价;虽然モガミショーウン之后一战未胜,但葛城王牌的另一个同母异父半妹ラビットボール则以中山牝马锦标这一GⅢ重赏冠军证明了其血脉不是突然变异而是确实的良血。
可惜的是,葛城王牌没有产出能在中央草地经典战线上达成优秀成绩的产驹,不久之后他先是转移到了静内郡静内町的Lex种马站(レックススタッド),之后辛迪加解散,他又搬到了同町的冬泽牧场。不过,葛城王牌的产驹在地方泥地战线还是有着不错的表现,包括南关东一级赛东京德比冠军アポロピンク、JPNⅡ皇后杯(エンプレス杯)连霸的ヒカリカツオーヒ;在中央,也有ヤマニンマリーン赢下了1991年的GⅡ4岁牝马特别·东[原型 4]。
葛城王牌退役后,长期患有慢性心脏病。2000年7月3日,在三石町中桥牧场疗养的葛城王牌因心脏病发作去世,享年21岁(旧马龄)。冬泽牧场内为其竖立了墓碑。
- 注释
- ↑ 旧马龄,等于现马龄的1岁;以下未说明则均为旧马龄。
- ↑ 即羽田杯(羽田盃)、东京德比(東京ダービー)、东京王冠赏(東京王冠賞)三场比赛,均为南关东一级赛,且都在大井赛马场举行。现在的南关东三冠(同时也是预定2024年实施的3岁(现马龄)泥地三冠)为羽田杯、东京德比、日本泥地德比(将于2024年更名为日本泥地经典赛(ジャパンダートクラシック))。
- ↑ 即法语“Syndicat(组织)”,在赛马界中,昂贵且受欢迎的种马更多的会属于辛迪加这种组织,而并非个人。辛迪加将繁育权分为股份,由辛迪加的会员们共同拥有,其股份允许自由买卖。每股繁育权能够每年繁育一匹产驹,同时根据所持份额共同分摊种马维护费用,可以降低拥有昂贵种马所带来的风险。
- ↑ 即现在的GⅡ花神锦标(フローラステークス)。